Slaap en Ouderen

Slaap en Ouderen

Een goede nachtrust is ook op hogere leeftijd erg belangrijk voor je gezondheid en hoe je je voelt. Naarmate we ouder worden verandert onze slaap. De kans op een slaapstoornis wordt dan ook groter.

• Welke slaapveranderingen zijn natuurlijk?
• Wanneer spreken we van een slaapprobleem?
• Welke slaapstoornissen komen vaak voor?
• Waarom kun je slaapmedicijnen beter vermijden? 

Op deze vragen gaan we wat dieper in.

Veranderd slaappatroon

Op hogere leeftijd heb je niet per se minder slaap nodig dan toen je jong was. Wel veranderen de slaapkwaliteit en de verdeling van de slaap over de dag heen:

• Je slaapt lichter. De tijd die we in diepe slaap doorbrengen neemt steeds meer af naarmate we ouder worden
• Je wordt 's nachts vaker wakker, waardoor je minder lang aan één stuk slaapt
• Daardoor breng je in totaal meer tijd wakker in bed door dan in je jonge jaren
• Veel mensen doen op hogere leeftijd overdag een dutje
• Je wordt gevoeliger voor omgevingsgeluiden en andere verstoringen

Groter risico op slaapklachten

Met het ouder worden neemt de kans op slaapklachten toe. Volgens bevolkings-onderzoeken heeft bijna de helft van de 50-plussers chronische slaapproblemen.

Dat heeft vaak te maken met:

• medische of psychische problemen die samen gaan met slaapproblemen
• een stressvolle gebeurtenis
• verhoogde gevoeligheid voor verstoringen in de slaapomgeving
• gebruik van medicijnen die de slaap verstoren
• verstoring van de biologische klok die het slapen en waken stuurt, bijvoorbeeld door een minder gestructureerd verloop van de dag of door minder blootstelling aan daglicht

Slaapstoornissen

Slaapklachten kunnen heel verschillend zijn. Veel voorkomende slaapstoornissen zijn slapeloosheid, slaapapneu en rusteloze benen. Slapeloosheid komt het meeste voor. Kenmerkend zijn moeite met inslapen, 's nachts lang wakker liggen of 's ochtends te vroeg wakker worden en slaperigheid overdag. Als het langer duurt dan 2 maanden is er sprake van chronische slapeloosheid.

Wees voorzichtig met slaapmiddelen!

In internationale richtlijnen voor het voorschrijven van slaapmiddelen wordt aanbevolen:

• Bij 65+ers is het beter om het gebruik van slaapmiddelen geheel te vermijden
• Bij volwassenen onder de 65 is gebruik van slaapmiddelen alleen in noodsituaties aan te bevelen – bijvoorbeeld bij slaapproblemen na het overlijden van een naaste
• Slaapmiddelen mogen alleen kortdurend gebruikt te worden

Jaar na jaar worden desondanks enorm veel recepten uitgeschreven voor slaapmiddelen– het grootste deel ervan voor 65+ers. Waarom kun je slaapmiddelen beter vermijden?

Risico's van slaapmiddelen 

Vooral bij ouderen brengen slaapmiddelen veel risico's met zich mee:

• Bijwerkingen
• Verhoogde kans op ongelukken
• Wisselwerkingen met andere medicijnen
• Verslaving: je kan niet meer zonder
• Gewenning: je hebt een steeds hogere dosis nodig
• Verergerde slaapproblemen na het stoppen met de slaapmiddelen

Het gebruik van slaapmiddelen voor slapeloosheid is daarom af te raden.

Slaaptherapie

Een gedragsmatige slaapbehandeling, ook slaaptraining genoemd, werkt op de lange termijn beter dan slaapmiddelen. Dat is uit wetenschappelijke studies gebleken. Bovendien brengt een slaaptraining geen risico's met zich mee.

Wil je meer weten over hoe zo'n slaaptraining werkt? Bekijk onze online Slaaptherapie.